Um investimento no futuro a longo prazo do nosso meio ambiente
Em um esforço para equipar o mundo com as ferramentas e conhecimentos para reduzir o lixo plástico de acabar em nossos oceanos, rios e lagos, a ONU Environment publicou hoje um relatório avaliando o potencial de substituir plásticos convencionais por materiais alternativos em certas aplicações.
Os oceanos tornou-se cada vez mais um depósito de plásticos descartados, gerando impactos sociais, econômicos e ambientais significativos.
É quase impossível remover todos os plásticos da sociedade, no entanto, a percepção dos consumidores e organizações políticas de que medidas urgentes para interromper o fluxo de plásticos descartáveis é necessário e isso está crescendo. Existem alternativas que podem ter um papel significativo na redução de nossa dependência.
“Mudar de plástico descartável para alternativas sustentáveis é um investimento no futuro a longo prazo do nosso meio ambiente”, disse Erik Solheim, diretor da ONU para o Meio Ambiente. “O mundo precisa adotar outras soluções além do plástico descartável.”
O relatório descreve uma variedade de materiais alternativos que podem ser usados para substituir plásticos de uso único, sempre que possível. Existem situações – particularmente na área médica – em que o plástico fornece um uso essencial.
Mas muitas vezes, materiais naturais e tecnologias alternativas podem ser usados para substituir o plástico descartável. Isto é uma realidade para os produtos de consumo, pois representam uma grande quantidade de poluição plástica que contribui para o lixo marinho.
“O relatório pretende incentivar a sociedade a questionar nosso uso atual de plásticos e considerar a adoção de abordagens alternativas, especialmente para aqueles itens que podem ser caracterizados como projetados para uso único, como embalagens. Embalagens e outros itens de uso único formam uma grande parte do lixo plástico que vão para o oceano “, disse Peter Kershaw, principal autor do relatório.
Os autores destacam uma gama de materiais plásticos que freqüentemente cruzam nossos caminhos – de recipientes de comida de plástico a roupas sintéticas, as proteções sintéticas que é freqüentemente usado para proteger produtos frágeis durante o transporte – e os identifica como ‘principais culpados’ do plástico marinho.
O relatório contribui para o debate sobre como tornar o planeta mais sustentável, citando vários objetivos de desenvolvimento sustentável, incluindo redução da pobreza, maior resiliência da comunidade e minimização de resíduos.
As vantagens e desvantagens dos plásticos convencionais fabricados a partir de combustíveis fósseis são ainda comparadas com materiais naturais alternativos, obtidos a partir de plantas e animais e com os novos bio-polímeros de geração, que são plásticos feitos a partir de fontes de biomassa. O relatório destaca algumas alternativas relativamente convencionais aos plásticos – como papel, algodão e madeira – bem como soluções menos óbvias, incluindo algas, fungos e folhas de abacaxi – entre outros.
“A ciência pode ajudar as empresas a desenvolver soluções verdes e inovadoras”, disse Jian Liu, cientista-chefe da UN Environment. “Há grandes oportunidades de negócios e emprego no desenvolvimento de novos materiais alternativos que podem substituir os plásticos descartáveis”
O relatório é lançado coincidindo com o Dia Mundial do Meio Ambiente de 2018, comemorado anualmente no dia 5 de junho. Sob o tema: “Beat Plastic Pollution”, o dia é um apelo à ação das comunidades para combater este crescente desafio às nossas sociedades.