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Os carros elétricos são realmente ecológicos?

Não, carros elétricos não são veículos de emissões zero

Embora não emitam CO2 enquanto são conduzidos, eles podem fazê-lo em três outras etapas: durante a fabricação, produção de energia e no final de seu ciclo de vida. No primeiro caso, a necessidade de atividades de mineração para extrair os metais de terras raras que são usados em baterias é muito consomem energia e polui.

Quanto à produção de energia, se o carro está sendo alimentado com energia proveniente da queima de combustíveis fósseis, ele ainda está liberando CO2 na atmosfera, não do escapamento, mas de alguma usina de energia distante. Quando se trata de baterias sendo recicladas, ainda é um processo caro e contínuo e a maioria das baterias ainda não estão sendo recicladas.

A diferença fundamental entre carros convencionais, térmicos e elétricos tem a ver com o processo de transformar o potencial (armazenado) de energia em energia cinética (movimento). Em carros térmicos, essa energia é armazenada de forma química e é liberada através de uma reação química dentro do motor.

Por outro lado, apesar de também ter energia armazenada quimicamente, os carros elétricos o liberam eletroquimicamente sem qualquer tipo de combustão, graças às baterias de íons de lítio. Isso significa que não há combustível sendo queimado e, portanto, nenhuma poluição do ar através do CO2 acontecendo durante a condução. Eles também são mais eficientes do que carros fósseis. Então, isso é uma vitória clara para o movimento elétrico? Carros elétricos e veículos são mais verdes?

Não necessariamente. Ou melhor dito, nem sempre. Se a fonte de energia para alimentar esses carros não vem de painéis solares, turbinas eólicas ou mesmo nucleares ou hidrelétricas, suas emissões de CO2 serão muito maiores. Por exemplo, se a eletricidade usada para carregar carros vem da queima de combustíveis fósseis, não importa se a CE não está poluindo enquanto está sendo conduzida, já que essa poluição já foi liberada em alguma usina de energia distante.

Apesar disso, estão sendo desenvolvidas soluções para tornar os carros elétricos mais verdes e ecológicos e sustentáveis. E embora haja espaço para melhorias, também vimos que os carros elétricos, como são hoje, já são, em geral, mais ecológicos ao longo de seu ciclo de vida do que os carros convencionais de combustíveis fósseis, especialmente se forem movidos a eletricidade limpa. Alguns países já estão percebendo isso e é por isso que estão fomentando o crescimento do mercado de carros elétricos, principalmente dando benefícios fiscais que tornam os carros economicamente mais competitivos. De fato, países como Noruega, Alemanha ou Costa Rica estão simultaneamente aumentando sua aposta em energias renováveis e estabelecendo prazos para o fim dos carros convencionais em suas estradas.

Mas, no final, os veículos elétricos são a solução para o nosso problema de sustentabilidade na mobilidade? Estamos correndo para evitar o aumento da temperatura de 2° Celsius e evitar que as más consequências das mudanças climáticas aconteçam. Mas prevenir o mal é o mesmo que planejar para o melhor?

A verdade é que o transporte público é uma opção melhor do que usar veículos individuais se quisermos diminuir nossa pegada de carbono, então não deveríamos estar mais preocupados em reinventá-lo? Ao mesmo tempo, alguns cientistas dizem que a economia compartilhada de carros, ou mesmo motos ou bicicletas, será o próximo estágio na evolução da mobilidade, com novos modelos de negócios já sendo desenvolvidos. Vamos abraçar a mudança?